Vanmorgen is in alle rust onze collega vrijwillig molenaar Gerard van Baardwijk overleden. Gerard was vele jaren mulder op molen “Jacobus” in Vessem (Nbr.).
Dat deed hij met ongelofelijk veel enthousiasme en plezier. Gerard die dan wel niet in Vessem woonde was inmiddels wel een bekend persoon in Vessem.
Vele inwoners maar ook mulders kwamen er graag buurten. De koffie stond altijd klaar en het was er altijd beregezellig. Vele vrijwillige molenaars uit De Kempen zoals ondergetekende lesten er voor korte of langere tijd.
Zijn passie voor de Vessemse molen was groot. Hij kluste eigenhandig veel af.
Vele dagen per week was Van Baardwijk te vinden op de molen. De laatste jaren kreeg hij hulp van zijn molenmaat Frans van Beers.
De laatste jaren waren voor hem persoonlijk en met de molen niet de fijnste en makkelijkste. Toch bleef hij opgewekt en vrolijk en aan zijn kenmerkende humor was gelukkig nog niks veranderd. De plannen tot herstel van de molen in zijn woonplaats Best door John de Jongh deden hem goed. Gerard heeft hier hard voor gestreden. Jammer genoeg mag hij de opening niet meer meemaken.
In Gerard van Baardwijk verliezen wij een warme en sympathieke mulder.
Naar ik hoop worden veel (Kempische) molens voor hem in de (Brabantse) rouw gezet.
Bart Hoofs